Từng là đội trưởng của thế hệ U19 Việt Nam giành quyền tham dự U20 World Cup 2017, Trọng Đại từng được kỳ vọng sẽ trở thành một trong những trụ cột của bóng đá Việt Nam. Tuy nhiên, chấn thương, phong độ sa sút cùng những ngã rẽ trong sự nghiệp khiến tiền vệ sinh năm 1997 không thể phát triển đúng với kỳ vọng.
Trọng Đại từng là một trong những cái tên nổi bật của thế hệ U19 Việt Nam năm 2016. Sở hữu chiều cao ấn tượng, khả năng chơi đa năng cùng tư duy chiến thuật tốt, anh được HLV Hoàng Anh Tuấn tin tưởng trao chiếc băng đội trưởng.
Tại VCK U19 châu Á 2016, U19 Việt Nam tạo nên cột mốc lịch sử khi lọt vào bán kết, qua đó giành quyền tham dự FIFA U20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc.
Ở thời điểm ấy, Trọng Đại được đánh giá là một trong những tài năng sáng giá của bóng đá Việt Nam. Thậm chí, tiền vệ này từng được đặt cạnh Nguyễn Quang Hải người sau đó trở thành một trong những ngôi sao hàng đầu của bóng đá Việt Nam.
Thế nhưng, con đường phát triển của Trọng Đại không diễn ra như kỳ vọng.
Chấn thương ảnh hưởng không nhỏ đến quá trình thi đấu của Trọng Đại. Sau quãng thời gian khoác áo Viettel, anh lần lượt trải qua nhiều đội bóng nhưng không thể duy trì sự ổn định.
Trong khoảng thời gian 3 năm, Trọng Đại có tới 3 lần chia tay các CLB theo dạng thanh lý hợp đồng. Sự nghiệp của cầu thủ từng được kỳ vọng trở thành trụ cột đội tuyển quốc gia vì thế ngày càng đi xuống.
Có thời điểm, Trọng Đại phải tìm đến bóng đá phủi để tiếp tục duy trì việc chơi bóng. Những gì diễn ra hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của một đội trưởng U19 Việt Nam từng cùng các đồng đội viết nên lịch sử cách đây một thập kỷ.
Mới đây, Trọng Đại gây chú ý khi đăng tải trên trang cá nhân một dòng trạng thái tìm kiếm công việc mới. Dòng trạng thái không dài và cũng không có gì đặc biệt nếu nhìn một cách đơn thuần. Tuy nhiên, với những người từng theo dõi hành trình của tiền vệ này, đó lại là một hình ảnh khiến không ít người tiếc nuối.
Bởi cách đây 10 năm, Trọng Đại từng đứng ở một vị trí rất khác: đội trưởng của thế hệ U19 Việt Nam làm nên lịch sử, sở hữu nhiều tố chất để trở thành một cầu thủ quan trọng của bóng đá nước nhà.
Bóng đá vốn khắc nghiệt và sự nghiệp của một cầu thủ không phải lúc nào cũng đi theo đúng quỹ đạo được kỳ vọng. Với Trọng Đại, điều đáng tiếc nhất có lẽ không phải là việc anh đang tìm kiếm một công việc mới, mà là khoảng cách rất lớn giữa những kỳ vọng dành cho anh ngày ấy và thực tế ở tuổi 29.
Dẫu vậy, cánh cửa vẫn chưa khép lại. Nếu tìm được môi trường phù hợp và có cơ hội trở lại với bóng đá chuyên nghiệp. Trọng Đại vẫn có thể viết tiếp câu chuyện của mình theo một cách khác, dù hành trình ấy chắc chắn sẽ không còn giống với những gì người ta từng hình dung về anh cách đây 10 năm.