Trước ngưỡng cửa của một cuộc chia tay, người ta mới hiểu hết giá trị của một huyền thoại.
Có thời điểm trong trận đấu với Ai Cập, mọi thứ dường như đã chống lại Lionel Messi. Argentina bị dẫn trước, chính anh đá hỏng phạt đền, những pha xử lý thiếu chính xác xuất hiện nhiều hơn, còn đôi chân từng khuynh đảo cả thế giới dường như cũng chậm lại trước sức ép của tuổi tác và sự quyết liệt của đối thủ.Chỉ vài giờ trước đó, Cristiano Ronaldo đã nói lời chia tay World Cup. Và rồi người hâm mộ bắt đầu nghĩ đến một viễn cảnh đau lòng khác: liệu Messi có phải là huyền thoại tiếp theo rời sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới?
Messi Đá Pen ( Ảnh Sky Sport )
Nhưng có một điều mà bóng đá đã chứng minh suốt gần hai thập kỷ: đừng bao giờ viết dấu chấm hết khi Messi vẫn còn trên sân.
Đó không phải là trận đấu hay nhất của anh. Thậm chí, nếu nhìn vào hơn 70 phút đầu tiên, đây có lẽ là một trong những màn trình diễn khó khăn nhất của Messi tại World Cup. Quả phạt đền bị cản phá, những đường chuyền lạc nhịp, những cú sút thiếu chính xác và vô số lần bị các cầu thủ Ai Cập khóa chặt khiến thiên tài người Argentina gần như bất lực.
Lần đầu tiên sau rất lâu, người ta thấy Messi phải chiến đấu không chỉ với đối thủ, mà còn với chính thời gian.Tuổi tác không còn cho phép anh rê bóng liên tục như những ngày đôi mươi. Thể lực không còn giúp anh hiện diện ở mọi điểm nóng. Mỗi bước chạy đều phải được tính toán, mỗi pha chạm bóng đều phải đạt đến độ chính xác gần như tuyệt đối.Nhưng những huyền thoại chưa bao giờ được định nghĩa bởi việc họ không mắc sai lầm.
Họ được ghi nhớ bởi cách đứng dậy sau những sai lầm ấy.
Sự thay đổi chiến thuật của Argentina đã mở ra khoảng không mà Messi cần. Chỉ cần một khoảng trống nhỏ, thiên tài ấy lập tức khiến trận đấu đổi chiều.Phút 79, anh tung đường kiến tạo đầy tinh tế để đồng đội rút ngắn tỷ số. Chỉ ít phút sau, Messi lại khiến hàng thủ Ai Cập chao đảo bằng một pha đi bóng mềm mại, gợi nhớ hình ảnh chàng trai nhỏ bé từng làm cả thế giới mê hoặc trong màu áo Barcelona.
Rồi khoảnh khắc mà mọi huyền thoại đều chờ đợi cũng đến.Không cần một cú sút sấm sét, không cần pha solo vượt qua cả đội hình đối phương. Chỉ bằng cảm quan vị trí thiên bẩm và kỹ thuật đã được mài giũa suốt hơn hai mươi năm, Messi xuất hiện đúng nơi, đúng thời điểm để tung cú nửa vô-lê lạnh lùng đưa bóng vào lưới.
Đó không chỉ là bàn thắng gỡ hòa.Đó là lời tuyên bố rằng thiên tài có thể già đi, nhưng bản năng của thiên tài thì không bao giờ biến mất.Sau tiếng còi mãn cuộc, Messi bật khóc.Những giọt nước mắt ấy không đơn thuần là niềm vui sau một chiến thắng. Đó là cảm xúc của một con người vừa vượt qua giới hạn của chính mình. Vượt qua sức nặng của kỳ vọng từ hàng triệu người hâm mộ. Vượt qua những sai lầm tưởng như có thể nhấn chìm cả giấc mơ World Cup. Và hơn hết, vượt qua kẻ thù lớn nhất của mọi vận động viên: thời gian.
Messi được toàn đội Argentina công kênh sau trận đấu - Ảnh: INSTAGRAM
Không ai có thể đánh bại thời gian mãi mãi.
Ngay cả Messi cũng không thể.
Nhưng World Cup không đòi hỏi anh phải chiến thắng thời gian trong nhiều năm nữa. Điều Argentina cần chỉ là thêm vài trận đấu. Chỉ thêm một tuần, rồi một tuần nữa.
Nếu còn giữ được khát vọng ấy, còn giữ được ánh mắt không chấp nhận thất bại ấy, Messi vẫn đủ sức đưa Argentina đến nơi mà rất ít đội tuyển trong lịch sử từng chạm tới: bảo vệ thành công chức vô địch thế giới.
Bởi điều khiến Lionel Messi trở thành vĩ đại chưa bao giờ chỉ là những danh hiệu, những bàn thắng hay những Quả bóng Vàng.
Điều khiến anh trở thành huyền thoại là ở khoảnh khắc cả thế giới nghĩ rằng câu chuyện đã kết thúc, anh lại lặng lẽ cầm bút và viết tiếp một chương mới.
Và chừng nào Messi còn khoác lên mình màu áo trắng xanh của Argentina national football team, chừng đó không ai dám nói giấc mơ World Cup của Albiceleste đã khép lại.